De: Conseil de recherches en sciences humaines
Date de publication : | Date de modification : 2008-02-25 13:04:16
Les responsables gouvernementaux de l’élaboration de politiques qui s’intéressent aux cultures génétiquement modifiées doivent tirer parti de l’expérience, chèrement acquise, des agriculteurs canadiens, indiquent deux chercheurs de l’University of Manitoba. En effet, l’avenir de l’industrie agricole – une industrie où sont en jeu plusieurs milliards de dollars – tout comme celui de la vie rurale canadienne pourraient en dépendre.
Stéphane McLachlan, professeur en études environnementales et en géographie, ainsi que Ian Mauro, étudiant au doctorat, ont récemment produit un documentaire d’une heure, Seeds of Change, qui présente des expériences vécues par des agriculteurs canadiens au sujet des cultures génétiquement modifiées.
« Les agriculteurs et les collectivités agricoles possèdent une connaissance unique des risques et des avantages liés aux cultures génétiquement modifiées, précise M. McLachlan. Et le Canada – ou tout autre pays – ne peut absolument pas créer de lois et de politiques intelligentes fondées sur des preuves sans tenir compte de l’expertise et des recommandations des agriculteurs. »
Selon les chercheurs, les citadins canadiens ont tendance à voir les cultures génétiquement modifiées d'une manière catégorique, soit d’un bon œil, soit d’un mauvais œil. Pourtant, le point de vue des agriculteurs est à la fois globaliste et pratique : ils dépendent des cultures génétiquement modifiées pour vivre, mais ils se considèrent aussi comme les gardiens de la terre. « Les responsables de l’élaboration de politiques se contentent souvent d’évaluer les risques et les avantages associés à ces cultures en fonction de faits scientifiques, ajoute M. Mauro. Notre travail leur fait prendre conscience des impacts sociaux, économiques et écologiques que les agriculteurs connaissent bien. »
Depuis, M. McLachlan et M. Mauro sont allés au-delà de leur travail vidéo pour mener un sondage dans tout le Manitoba au sujet de ce que les agriculteurs pensent des cultures génétiquement modifiées. De plus, ils ont entrepris un second sondage à l’échelle nationale. Enfin, d’autres étudiants des cycles supérieurs travaillant avec M. McLachlan interrogent des agriculteurs de l’Ouest canadien au sujet des impacts de la maladie de la vache folle.
Pendant ce temps, les chercheurs s’emploient à entretenir des liens avec des organisations agricoles, à présenter leur travail à des responsables de l’élaboration de politiques et à distribuer des exemplaires de la vidéo Seeds of Change partout dans le monde.
La recherche de Stéphane McLachlan et de Ian Mauro sur les agriculteurs et les cultures génétiquement modifiées est financée par le Programme de subventions ordinaires de recherche et le Programme de bourses de doctorat du CRSH.
