Comment faire pour tenir nos rèsolutions du Nouvel An?
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Un plan de match rèaliste devrait nous mener à la victoire…
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Conseil de recherches en sciences humaines
L’année 2008 sera l’année de tous les défis! Manger mieux, bouger plus, faire de la méditation, cotiser à un REER, composter les déchets organiques… Une résolution n’attend pas l’autre. Si vous souhaitez réellement concrétiser un changement cette année, évitez d’entretenir des espoirs pour plein de choses, prévient Janet Polivy, psychologue de l’University of Toronto, car en matière de résolution, nourrir de trop grandes ambitions ne mène nulle part.
« En début d’année, les gens sont déterminés à prendre leur vie en main et voient les choses en grand, indique la chercheure. Ils veulent perdre 25 kilos ou arrêter de fumer et sont attirés par des programmes qui promettent des résultats éclair. » Mais même si les régimes-chocs et l’exercice intensif sont au cœur de nombreuses résolutions sincères du Nouvel An, avoir des attentes irréalistes est un obstacle quand il s’agit de se changer soi-même, soutient Mme Polivy.
« Les gens se disent : ‘‘En quoi c’est un problème de se fixer un but qu’on risque de ne pas atteindre?’’ poursuit la psychologue. Mais notre recherche montre qu’on abandonne ce qui en fait fonctionne quand nos espoirs sont démesurés. » Par exemple, si on veut perdre 25 kilos en 25 jours et qu’on en perd au total seulement 5, on se sent penaud et on laisse tout tomber. On perd de vue qu’on a tout de même fait des progrès.
Et, fort curieusement, les gens ne semblent pas apprendre de leurs erreurs, constate-t-elle. L’année d’ensuite, ils sont prêts à s’attaquer à la même résolution. Et, en cas d’échec, ils recommencent, encore et toujours. « Les gens prennent, en moyenne, au moins cinq fois la même résolution avant d’abdiquer, précise Mme Polivy. Chaque année, ils y reviennent plutôt que de se donner des objectifs réalisables. »
Alors comment s’assurer qu’on n’est pas en train de prendre la même résolution – et d’y renoncer – encore cette année? Selon Janet Polivy, il faut poursuivre ses rêves, mais se donner des objectifs réalistes. « Si votre objectif est de perdre cinq kilos en un mois et que vous y parvenez, vous serez plus enclin à essayer d’en perdre cinq de plus, conclut-elle. En faisant un pas à la fois, vous avez plus de chances de réussir. »
La recherche de Janet Polivy sur les faux espoirs est financée par le Programme de subventions ordinaires de recherche du CRSH.
